스타어드버타이저가 입수한 호놀룰루 경찰국 통계에 따르면, 2022년 1월부터 9월25일까지 오아후 섬에서 발생한 강도 및 무기법 위반은 2021년보다 증가했다.
강도 체포건수는 2022년 626건으로 작년 동기 548건 대비 14% 늘었고, 무기관련 체포건수는 2022년 577건으로 작년 동기 458건 대비 26% 증가했다.
폭행은 올해 893건으로 작년 동기 881건 대비 약 1% 소폭 상승했다.
무기법 위반에는 미 연방수사국(FBI)의 국가사건기반보고체계(NIBRS)에 의거, 무기보관장소나 총기 소지법 위반 등이 포함된다.
호놀룰루 경찰국 아서 로건 국장은 10월5일 열린 경찰위원회 회의에서, 무기법 위반 사례는 칼이나 총기 이외에도 위험한 도구로 사용된 모든 종류의 물건이 포함될 수 있다고 설명하며, 스케이트보드를 흉기로 쓴 강도사건도 있었다고 덧붙였다.
경찰국 미셸 유 대변인은 흉기로 인해 살인 등의 더 큰 범죄가 발생할 경우는 무기법 위반이 아닌 살인죄로 분류된다고 부연했다.
하와이 주법 흉기법(HRS134-51)에 따르면, 허가 없이 단검이나 몽둥이, 금속 너클, 총기류, 기타 위험한 무기를 소유하는 행위는 경범죄에 해당되며, 영장 없이 즉시 체포될 수 있다.
또한, 범죄 행위에 흉기를 사용하는 경우는 C급 중범죄에 해당하며 최대 5년의 징역에 처한다.
경찰국은 올해 강도 및 무기법 위반 증가를 두고, 팬데믹 방역 수칙 완화에 따른 사회 활동 증가를 주요 원인으로 꼽으며, 우범 지역에 순찰을 강화하고 범죄 분석을 통해 용의자를 식별하는 등 치안 유지를 위해 노력을 이어갈 것이라고 밝혔다.
호놀룰루 검찰청 스티브 아암 검사는 흉기는 범죄 상황 자체를 더욱 악화시킬 수 있다고 운을 띄우며, 특히 총기는 치명적인 결과를 초래할 수 있다고 우려를 나타냈다.
아울러, 총기소유자의 권리를 존중한다면서도, 주민들 또한 총기로부터 안전하게 보호받을 권리가 있다는 점을 지목했다.
아암 검사는 공공장소에서 불법적으로 총기를 소지하는 사람들을 계속해서 기소해 나아갈 것이라고 말했다.
호놀룰루 시 의회 공공안전위원회 부위원장 오기 툴바 의원은 범죄 행위 제어를 위해서는 사법 체계뿐만 아니라 정신건강치료도 균형 있게 제공되어야 할 것이라고 설명했다.
마약 혹은 정신질환이 강도 및 폭력으로 이어지는 경우가 있기 때문에, 미리 도움의 손길을 마련하여 미연에 범죄를 방지할 필요가 있다는 것이다.
한편, 호놀룰루 경찰국은 약 300명에 이르는 일손 부족을 메우기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
툴바 의원은 순찰 인력 증대가 범죄율 감소에 도움이 될 것이라고 부연했다.
호놀룰루 시 의회 토미 워터스 의장은 공공안전이야말로 시 의회의 최우선 순위 중 하나라고 힘주어 말하며, 경관 수 유지 및 확보를 위해 급여 인상 등 행정적인 지원을 이어 왔다고 밝혔다.
아울러, 오기 툴바 의원의 주장처럼 범죄는 종합적으로 대응해야 한다고 설명하며, 정신건강 및 약물남용관리 제공, 치료시설 설립 등을 위해 600만 달러의 예산을 새롭게 추가했다고 덧붙였다.
한편, 강도 및 무기법 위반을 제외한 다른 분야의 범죄는 2021년 대비 감소한 것으로 나타났다.
범죄 항목 별 2021년 대비 2022년(1월1일-9월25일) 변동 사항은 다음과 같다.
무기법위반: 458건 577건 26%증가
강도: 548건 626건 14%증가
차량내부절도: 5,521건 4,135건 25%감소
절도: 2,418건 1,900건 -21%감소
자동차 촉매변환장치 절도: 1,765 1,152 -34%감소
차량절도: 3,022 2,769 -8%감소
살인: 21건 21건 0%
폭행:881 893 1%증가
성추행: 505 449 -11%감소
